歯のホワイトニングといえば多くの人が「歯科医院へ通って行ってもらうもの」という印象を受けるのではないでしょうか。しかし、「何度も通う必要がある」「費用がかかる」など、続けることが困難だと諦めてしまう人もいるでしょう。そのため、自宅でできるホームホワイトニングの需要が高まっていて、日々利用者も増加傾向にあります。なかには「オフィスホワイトニングより効果は劣るのではないか」「ホームホワイトニングは本当に効果があるのか」など、どちらにしようか迷っている人も多いでしょう。そこで、今回はホームホワイトニングの効果について解説いたします。
自宅で白い歯を手に入れる！ホームホワイトニングのメリット
きれいな歯を維持することで相手に与える自分の印象も格段に上がります。清潔な印象を与えることができたり、歯を見せることへの抵抗がなくなったりなど自信にもつながります。自分に自信を持つことで笑顔も増え、明るいイメージをもたらしてくれるなど、歯がきれいなことにデメリットはありません。
歯のホワイトニングには歯科医院で行うオフィスホワイトニングと自宅でできるホームホワイトニングがあります。利用者の増加しているホームホワイトニングのメリットとは、どんなことでしょうか？まず、ホームホワイトニングは歯科医院にてマウスピースを作成し、自宅にて薬剤を塗布して装着する方法が一般的です。このとき使用したマウスピースの洗浄などのメンテナンスも自宅でできるため、歯科医院へ通う回数が少なく済むことが1つ目のメリットです。多忙な人や定期的に通うことが困難な地域に住んでいる人にも利用しやすいという手軽さがあります。
そして、歯医者さんでホワイトニングするよりも費用面で安価であることが2つ目のメリットです。ホワイトニングは保険適応外なので実費での支払いとなります。歯科医院でのオフィスホワイトニングの場合と、自宅でのホームホワイトニングの費用を比べてみると倍ほどの料金差が見られます。金銭的な余裕のない人でも気軽に試してみることができるので大きなメリットといえるでしょう。さらに、「1日のうちの空いた時間を有効に使えること」「徐々に自然な白さになっていくこと」「知覚過敏になりにくいこと」もホームホワイトニングならではの魅力です。
ホームホワイトニングにはデメリットもある
ホワイトニングはメンテナンスも手軽でオフィスホワイトニングよりも安価です。さらに、自宅でできるホワイトニングということでメリットが多いと感じるかもしれません。しかし、デメリットもありますので押さえておきましょう。
ホームホワイトニングの大きなデメリットは、「効果が出るまでに時間がかかってしまうこと」「ホワイトニング直後は一定時間（約1時間）の食事制限があること」「食品の制限があること」です。さらに、装着時間は1日のうち2時間ほどですが、その間に食事をすることは効果を半減させてしまうので控える必要があります。装着時から数えて3時間ほどは飲食をしないように気をつけましょう。
「どれくらい継続したら効果が得られるか」というのは個人差やホワイトニング開始時の着色具合などによるので明確な期間は提示できませんが、2～4週間程度という人が多く見られる傾向です。また、装着中と直後の一定時間の食事制限は、ホームホワイトニングを始める前に十分な食事を済ませておいたり、睡眠時にマウスピースの装着したりすることでデメリットを緩和できるかもしれません。
最もネックになるのは、ホームホワイトニングでマウスピースを装着する期間には食品の制限があるという点です。ホワイトニング効果を発揮するためとはいえども、着色料の多い食品を控えるとなると少々厳しい制限になってしまいます。コーヒーや紅茶などのカフェインの含まれるものやタバコを日常的にたしなむ人はもちろんのこと、醤油などの色の濃い調味料も気にかけなくてはいけません。逆にいえば、これらを我慢できる人ならばデメリットは少なくホームホワイトニングが可能ということになります。
ホームホワイトニングを受ける流れ
ホームホワイトニングは必ず最初に歯科医による診断が必須になります。まずは、ホームホワイトニングに対応している歯科医院を探しましょう。場合によっては、電話などでの確認が必要です。通える範囲で対応できる医院を見つけられたら、予約をとり訪問して問診票に記入します。記入した問診票を見ながら、歯科衛生士のカウンセリングや歯科医による口内のチェックを行うのが一般的です。このとき、ホワイトニングができない口内環境の人は治療から始めることもあります。必ずしも全員がホームホワイトニングできるわけではありませんので注意しましょう。
ホームホワイトニングが可能な場合、そのまま歯の着色を診たり撮影をして型を取ります。その型をもとに、自分専用のマウスピースの作成を業者に依頼することになります。作成したマウスピースが届いたら再度来院して受け取り、自宅でホワイトニングを開始します。2～4週間ほどで白さを実感することができるというのが大まかな流れです。通常スムーズに進むとこの時点での来院回数は2回程度で済み、必要なものを入手すればあとは自宅で装着、メンテナンスするだけとなります。
強い薬剤を使うのは心配！コスメでケアする方法も
ホームホワイトニングは歯の着色の悩みを自宅で解決することができるので大変便利ですが、虫歯の治療などで詰め物をしている人や知覚過敏が心配な人も中にはいることでしょう。薬剤の使用が心配な人はコスメでケアすることも可能です。歯を大切にしたいと思う人が増えているのに比例して、ヤニや黄ばみを落とせる歯磨き粉やマウスウォッシュなども豊富に販売されています。
そのなかでも、「ちゅらトゥースホワイトニング」は歯茎や歯そのものに低刺激で傷める心配がなく、刺激に弱い口内の人でも使いやすいと人気が高まっています。低刺激にこだわって漂白剤・パラペン・人工甘味料などが使われていないため、安心してトゥースケアができることから使用者も増加中です。「芸能人は歯が命」ともいわれますが、テレビなどで活躍する有名芸能人も使っていると話題の商品ということで、多数の雑誌に紹介記事が掲載されています。研磨剤や合成ポリマーも不使用という低刺激さだけでなく、継続することで自然な白い歯に導く効果が期待できると評判もよいので愛用者が続出しているのです。ホワイトニングの薬剤による刺激が不安な人やホームホワイトニングの費用を高いと感じる人、ホワイトニングと同時に口臭予防もしたいという人は、ぜひ試してみましょう。
